Die Bekämpfung der Armut stellt nicht nur eine der wichtigsten politischen Herausforderungen unserer Zeit dar, sondern ist eng verknüpft mit ethisch-moralischen Fragestellungen. Wer ist für die Linderung der Armut verantwortlich? Wie wird Armut verstanden – als absolute oder relative – und um welche Hilfe – reine Überlebenssicherung oder Durchsetzung von Gerechtigkeitsprinzipien – geht es? Zu diesen Fragen existiert insbesondere im angelsächsischen Raum eine philosophische Debatte, deren wesentliche Positionen mit diesem Band einem deutschsprachigen Publikum zugänglich gemacht werden. Ihren Ausgangspunkt hat die Debatte in dem 1972 erschienenen Aufsatz von Peter Singer „Famine, Affluence, Morality“, der hier in deutscher Übersetzung vorgelegt wird. Singer begründet darin weitreichende individuelle Pflichten zur Beseitigung von Hunger und Armut. Diese Position wurde unterschiedlich kritisiert, weiterentwickelt oder gänzlich verworfen. Von den 70er- bis in die 90er-Jahre vollzog sich ein Wandel von hilfs- zu rechtsbasierten Ansätzen, und Weltarmut wurde zunehmend als Frage nach einer gerechten Weltordnung diskutiert. In den Beiträgen werden einzelne Facetten dieser Diskussion aufgegriffen. So geht es um die Frage nach einem Recht auf Subsistenzsicherung und darum, ob extreme Armut eine Menschenrechtsverletzung darstellt. Wer die verantwortlichen Akteure für die Beseitigung von Armut und die Herstellung einer fairen Weltordnung sein sollten, wird in den Beiträgen unterschiedlich diskutiert (Individuen, politische Gemeinschaften, nationalstaatliche oder globale Institutionen). Auch wird thematisiert, dass Armut nicht nur ein Verteilungsproblem, sondern ebenso ein Problem der Schädigung von Arm durch Reich, z. B. durch eine ungerechte Welthandelsordnung bedeutet. Durch die Darlegung ganz unterschiedlicher Zugänge und Positionen zum Thema liest sich der Band mit hohem, differenziertem Erkenntnisgewinn und bietet interessante Anknüpfungspunkte für entwicklungstheoretische Fragestellungen. Er geht auf einen Workshop im Jahr 2006 in Zürich zurück.