Nicht nur in einem Superwahljahr lohnt es sich, auf das Wählen als zentrale politische Partizipationsform zu schauen. Wahlen, Wahlrechte und -systeme, Wahlmotive und ‑verhalten, Parteien und Kandidaten sind ein Spiegelbild der jeweiligen Gesellschaften und Kulturen; sie geben Auskunft über den Status quo der politischen Macht, über Strukturmerkmale der Öffentlichkeit, zeigen gesellschaftlichen Wandel, bringen ökonomische, soziale, ethnische und kulturelle Konflikte zum Ausdruck und schlagen sich in Parteiensystemen nieder. Die österreichischen Politikwissenschafter Rosenberger und Seeber stellen in ihrer thematisch einführenden Publikation das Wählen in einen demokratiepolitischen Kontext, präsentieren theoretische Diskussionen und überprüfen dies exemplarisch an der empirischen Situation in Deutschland, Österreich, der Schweiz sowie auf EU-Ebene. In den fünf Kapiteln untersuchen die Autoren erstens die Demokratie unter dem Aspekt einer Wahldemokratie und dabei speziell die Frage, inwieweit Partizipation und Legitimität korrelieren. Dann werden in knapper Weise die verschiedenen Wahlrechtsformen dargestellt, es folgt ein erster Überblick über Theorien für das Wahlverhalten. Viertens diskutieren sie die verschiedenen Formen der Wahlsysteme unter den Aspekten Repräsentation und Verantwortlichkeit. Im abschließenden fünften Kapitel wird behandelt, inwiefern mit Abstimmungen über Sachfragen die repräsentative Demokratie sinnvoll ergänzt werden kann. Jedes Kapitel enthält hilfreiche Angaben zu vertiefender Literatur und einige nützliche Tabellen und Grafiken. Etwas überambitioniert ist das Inhaltsverzeichnis: Der angekündigte Serviceteil ist ein kleiner Anhang mit vier Seiten Glossar, einem Tabellenverzeichnis leider ohne Seitenverweise und einem eineinhalbseitigen knappen Register.