Dieser voluminöse und dabei gleichwohl recht preiswerte Band ist die einzige umfassende deutschsprachige Geschichte der schwarzen Amerikaner, und allein schon aus diesem Grund ist er konkurrenzlos auf dem deutschen Büchermarkt. Aber auch sonst läßt sich vieles zugunsten dieses Werkes sagen. Die drei Autoren, zwei Historiker und eine Soziologin, haben eine eminent lesbare, in großen Teilen sogar spannend erzählte und illustrierte Geschichte geschrieben, die sowohl den Laien wie auch den wissenschaftlichen Leser ansprechen wird, da sie alle "ordentlichen" wissenschaftlichen Nachweise und Diskussionen anführt. Der Band ist sowohl eine Geschichte der African Americans, als auch eine amerikanische Geschichte aus der Sicht der wichtigsten Minderheit des Landes. Neben der Geschichte im engeren Sinne werden sozialstrukturelle und kulturhistorische Elemente in gebührender Breite eingefügt. Etwas unverständlich bleibt lediglich, daß die Autoren die Nachkriegszeit auf "nur" gut hundert Seiten abhandeln. Insbesondere die letzten 20 Jahre, die erhebliche Veränderungen mit sich brachten, werden etwas kursorisch behandelt. Dies soll allerdings den Gesamteindruck des Buches nicht schmälern. Als ein letzter Aktivposten sei die überzeugende Übersetzung hervorgehoben, die Finzsch den Textteilen seiner beiden amerikanischen Co-Autoren zuteil werden ließ. Inhaltsübersicht: Afrika und der atlantische Sklavenhandel; Die Entwicklung der Sklaverei in Britisch-Nordamerika; Sklaverei und Freiheit im Zeitalter der Revolution; Die frühe Republik (1783-1815) und der Aufstieg der Baumwollwirtschaft; Sklaverei und die Gemeinschaft der Sklaven; Freie Schwarze und ihr Kampf gegen die Sklaverei; Der Bürgerkrieg und das Ende der Sklaverei; Von der Reconstruction zu Jim Crow; Populismus, Gewerkschaftsbewegung und die nationale "Rassenpolitik"; Die Harlem Renaissance zwischen den Weltkriegen; Die Weltwirtschaftskrise, der New Deal und der Zweite Weltkrieg; Die Bürgerrechtsbewegung; Von der Bürgerrechtsbewegung zu Black Power; Konservativismus und "Rasse" im "multikulturellen" Amerika.