Politikwiss. Diss. Bonn. - Die Außenpolitik eines Staates ist maßgeblich von dessen jeweiligen Freund- und Feindbildern bestimmt. Diese These illustriert Leon anhand des Wandels des Verhältnisses zwischen den USA und der UdSSR in der zweiten Amtszeit Ronald Reagans. Er untersucht detailliert die offiziellen Kommunikationen der amerikanischen Administration auf das jeweils zugrundeliegende Bild der Sowjetunion und stellt Bezüge zu den Handlungen auf beiden Seiten her. So zeichnet der Autor ein differenziertes Bild des Wandels der bilateralen Beziehungen von Reagans Charakterisierung der UdSSR als "evil empire" bis zu dem gemeinsamen Spaziergang von Reagan und Gorbatschow mit ihren Frauen auf dem Roten Platz. Leider bleibt Leons Argumentation in Teilen verwirrend: Er geht aus von obiger These, um dann festzustellen, daß sich die amerikanische Politik gewandelt hat, bevor dies in einem Wandel des Bilds von der Sowjetunion Niederschlag gefunden hat. Diese Feststellung einer gegenseitigen Bedingtheit von Handlungen und kognitiven Prozessen ist zwar richtig und wichtig, weicht jedoch gleichzeitig die Argumentationsstruktur des Autors auf. Auch geht er zu unkritisch mit der Kommunikation der amerikanischen Regierung um. Leon erkennt zwar einen "Widerspruch im Denken und der Rhetorik des Präsidenten" (317), doch wird ansonsten eine Gleichsetzung dieser beiden Ebenen zugrundegelegt. Eine kritische Diskussion der Problematik von offener und strategischer Kommunikation wäre hier angebracht gewesen. Trotz dieser Schwächen im Detail bietet das Buch durch seine umfassende Interpretation der offiziellen Darstellungen vom Bild der Sowjetunion eine reiche Fundgrube für Forschung zum Ende des Ost-West-Konflikts.