Weltweit werden jährlich ca. 1,8 Millionen Mädchen und Jungen zur Prostitution und zur Pornografie gezwungen. Hunderttausende Kinder werden jedes Jahr über Grenzen hinweg verkauft – viele von ihnen für sexuelle Zwecke. Allein in Deutschland gibt es etwa 50.000 regelmäßige Konsumenten von Kinderpornografie. UNICEF hat den Weltkongress gegen die sexuelle Ausbeutung von Kindern in Rio de Janeiro im Oktober 2008 zum Anlass genommen, Regierungen, Medien, Unternehmen und Öffentlichkeit dazu aufzurufen, entschiedener gegen sexuelle Gewalt gegen Kinder vorzugehen. UNICEF will erreichen, dass der Schutz für Kinder umfassend und systematisch verbessert wird. Da es bisher an verlässlichen Daten zu diesem globalen Phänomen mangelte, hat die Organisation den Report 2009 diesem Thema gewidmet. Darin wird über die aktuelle Situation, auch in Deutschland, berichtet und die weltweiten Netzwerke der Ausbeutung werden beleuchtet. Es werden erfolgreiche Strategien zu deren Bekämpfung aufgezeigt, und zwar auf den Philippinen, in Nepal, Moldau, Nigeria und Kenia. Wie in jedem Jahr findet sich auch diesmal ein umfangreicher statistischer Teil, der eine Fülle an Daten zur Situation der Kinder in der Welt enthält – zu den Themenbereichen Ernährung, Gesundheit, Bildung sowie zur ökonomischen Situation von Frauen und Kindern.