Der Rechtsstaat ist seit vielen Jahren Veränderungen unterworfen, die sich im Gefolge des Kampfes gegen den Terrorismus beschleunigt haben. Die Veränderungen berühren die Grundlagen der Rechtsstaatlichkeit selbst. Dies hat die „Arbeitsgemeinschaft europäischer Rechtsethnologen (AGERE)“ dazu bewogen, die Frage nach der Zukunft des Rechtsstaates zu stellen. An einer interdisziplinären Tagung an der Universität Rostock im Jahre 2002 nahmen Politik- und Rechtswissenschaftler, Kriminologen und Philosophen, Afrikanisten und Ethnologen, Islamwissenschaftler und Soziologen teil. Sie berichteten über die Entwicklung der Rechtsstaatlichkeit in weiten Teilen der Welt – von der EU über west- und ostafrikanische Länder bis nach Indonesien und Westsumatra. Die Antworten auf die Frage nach der „Reorganisation oder dem Ende der Rechtsstaatlichkeit“ sind vielfältig und differenziert. In der Summe machen sie deutlich, dass der Rechtsstaat nicht nur in der außereuropäischen Welt, sondern auch in Europa mit Problemen zu kämpfen hat, was Rösel in seinem Beitrag ausführlich beschreibt. Darüber hinaus geben die Autoren wichtige Anregungen für die aktuellen Debatten über den Terrorismus, die Entwicklungspolitik, die islamische Welt und die EU.