Der österreichische Sozialwissenschaftler Reiterer befaßt sich in diesem Werk mit der "Entwicklung von Ethnizität als Ausdrucksform sozialer Identität, einer Grundstruktur jeder menschlichen Gesellschaft" (11). Er entwickelt damit eine ältere Studie zum selben Thema weiter und fügt die Perspektive der Nation hinzu. Inhaltsübersicht: 1. Das Thema; 2. Lebenswelt Ethnizität: 2.2 Ethnische Identität - Sinnwelten, Lebenswelten, Kontinuität; 2.3 Sozialcharakter, Kulturcharakter, "Nationalcharakter"; Multiple oder ausschließende Identitäten? 3. Theorie der Ethnizität - eine allgemeine Entwicklungstheorie; 4. Dimension der Ethnizität - die Konfliktlinien: 4.2 Soziale Reichweite I: Abstammung und "Rasse"; 4.3 Ethnizität und Sprache; 4.4 Ethnizität und Religion; 4.5 Ethnizität und Raum; 4.6 Ethnizität und Zeit; Kontinuität; 4.7 Ethnizität und Kultur. 5. Historische Stufen der Entwicklung von Ethnizität; 6. Das westeuropäische Mittelalter und die Folgen; 7. Von der traditionalen zur modernen Ethnizität; 8. Fusion von Ethnien - Nationenbildung - Übernationale Integration: 8.1 Institutionelle Formen - Zentralisierung durch Parlamentarisierung; 8.2 Der Wandel im Typus der Ethnizität und des ethnischen Konfliktes; 8.3 Übernationale Identität als kulturelle Identifikation.