Angesichts der demographischen Entwicklung und des zunehmenden internationalen Wettbewerbs stehen Japan und Deutschland als entwickelte Industriestaaten seit längerem vor immensen sozialpolitischen Herausforderungen. Diese Studie bietet einen vergleichenden Überblick über die gesellschaftliche und wirtschaftliche Entwicklung sowie die bestehenden Regelungen im Bereich der Kranken-, Pflege- und Rentenversicherung. Es wird deutlich, dass zwar beide Länder vor ähnlichen Problemen stehen und auf diese mit einer Reformpolitik in Richtung Flexibilisierung und Stärkung von Eigenverantwortung reagieren, sich jedoch in dem Verständnis, wie weit diese Reformen vorangetrieben werden sollen, durchaus unterscheiden. Dies betrifft in Japan vor allem die vergleichsweise starke normative Orientierung der Sozialpolitik an egalitären Prinzipien, was zu einer verbreiterten Grundversorgung und zu einer stärkeren staatlichen Koordinierung führt. Das Buch bietet einen guten Überblick über bestehende gesetzliche Bestimmungen, auch wenn für den Leser eine tiefere Analyse der Ursachen bestehender Unterschiede hilfreich gewesen wäre.