Der Verfasser bearbeitet in seiner Studie die Aufgabe, die Theorien der Internationalen Beziehungen mit dem Thema europäische Sicherheit in Beziehung zu setzen, wobei er sein Buch zugleich als Einführung in den erstgenannten Themenbereich versteht. Daher präsentiert er zunächst eine Reihe von Sicherheitsmodellen, die aus der Theorie hergeleitet werden und jeweils eine unterschiedliche Perspektive für ein europäisches Sicherheitssystem ergeben. Anschließend diskutiert Gärtner die Relevanz der Modelle vor dem Hintergrund der neuen Sicherheitslage nach dem Ende des Kalten Krieges unter besonderer Berücksichtigung Österreichs. In einem Anhang findet sich eine Auswahl von für die Modellentwicklung zentralen Theorietextstellen.