Im Unterschied zum jugoslawischen Bürgerkrieg, insbesondere dem in Bosnien-Herzegowina, ist der Ende 1994 durch die Invasion russischer Truppen begonnene Krieg in Tschetschenien bisher kaum durch Hintergrundanalysen der Bedingungen und Ursachen seiner Entstehung beleuchtet worden. Dieses Ziel verfolgt Goytisolo mit seiner Darstellung und wertet zu diesem Zweck Beobachtungen, Erlebnisse und Gesprächseindrücke aus, die er im Kriegsgebiet mehrere Monate hindurch gesammelt hat. Vehement, aber gut informiert und ohne Polemik kritisiert er die Tschetschenien-Politik der russischen Regierung als planlos und ohne Bewußtsein für die Mißerfolge russischer Initiativen gegen die tschetschenische Unabhängigkeitsbewegung seit dem 19. Jahrhundert.