Der Zusammenbruch der Sowjetunion Ende der achtziger Jahre bedeutete - so der Herausgeber im Vorwort - den Beginn einer Entwicklungslinie, an deren Ende liberal-demokratische Herrschaftssysteme über totalitäre Gegenkonzeptionen dominierten. Damit ging ein Wandel der Krisenphänomene einher: Die äußere Bedrohung wurde - gerade auch in anglo-amerikanischen Demokratien - abgelöst durch "Politikverdrossenheit", die sich durch mangelndes Vertrauen in die politische Klasse, Antiparteienaffekte und Systemkritik äußert. Von diesen und anderen Krisenphänomenen handeln die Beiträge, die im Rahmen einer Ringvorlesung an der Pädagogischen Hochschule Weingarten im Sommersemester 1995 und Wintersemester 1995/96 entstanden sind. Inhalt: Hartmut Wasser: Bürger, Politiker, Parteien und demokratische Herrschaftsordnung in der Bundesrepublik Deutschland. Politikverdrossenheit zwischen Realität und Selbstläuferschaft (13-29); Kurt Sontheimer: Die deutsche Demokratie nach der Wiedervereinigung. Chancen, Herausforderungen und Risiken (30-40); Alfred Geisel: Repräsentative Demokratie oder "Verfassung des Volkes". Ziele und Probleme der Verfassungsreform in Baden-Württemberg (41-55); Günther H. Oettinger: Politischer Extremismus und parlamentarische Demokratie in Baden-Württemberg (56-66); Roland Sturm: Großbritanniens Demokratie in den 90er Jahren. Perspektiven und Probleme (67-80); Udo Kempf: Frankreichs Demokratie in den 90er Jahren. Perspektiven und Probleme (81-99); Kurt L. Shell: Amerikanische Demokratie in den 90er Jahren. Herausforderungen, Risiken und Reformkonzepte (100-115); Volker Dreier: Italienische Demokratie in den 90er Jahren. Probleme und Perspektiven eines Landes im Umbruch (116-143); Anton Hauler: Die Schweizer Demokratie in den 90er Jahren. Herausforderungen, Risiken und Reformkonzepte (144-159); Irene Dingeldey: Auswahlbibliographie zum Thema der Ringvorlesung "Krisenphänomene westlicher Demokratien in den 90er Jahren" (160-189).