Mit den Diskussionen und zunehmenden Erkenntnissen über Rolle und Funktion des informellen Sektors in "Entwicklungsländern" wurde seit Mitte der 80er Jahre die deutsche Berufsbildungshilfe wegen ihrer Beschränkung auf den modernen industriellen Sektor kritisiert und die stärkere Berücksichtigung des informellen Sektors gefordert. Anhand eines durch eine Forschungsgruppe an den Universitäten Bremen und TU Berlin entwickelten Konzepts wurden empirische Studien zum informellen Sektor in Brasilien, Indien, Nicaragua, Nigeria, Pakistan, Peru, Philippinen, Ruanda und Zimbabwe durchgeführt, um "die empirische Basis für Berufsbildungsinterventionen in diesem Sektor zu verbessern" (9). Im Mittelpunkt der Untersuchungen, deren Ergebnisse hier präsentiert werden, stand die Frage nach Kompetenzanforderungen und Kompetenzerwerb im informellen Sektor, wobei weitere für den Erfolg von Klein- bzw. Kleinstunternehmen relevante Faktoren wie Finanzierung, Technologie, Vermarktung und Infrastruktur in die Untersuchungen einbezogen wurden. Zusätzlich hat der Herausgeber Beiträge der Hochschultage Berufliche Bildung aufgenommen. Den Fallstudien vorangestellt sind Beiträge, die Konzepte der Berufsbildungshilfe, die bisherigen Erfahrungen und künftigen Anforderungen an eine Entwicklungszusammenarbeit für den informellen Sektor thematisieren.