Der schmale Band richtet sich an ein breites Publikum. Sheikh und Weber suchen eine Antwort auf die Fragen nach den Ursachen des somalischen Bürgerkriegs und des Scheiterns der humanitären Intervention der Vereinten Nationen der frühen 90er-Jahre. Zudem bewerten sie die grundsätzlichen Chancen einer dauerhaften Befriedung des Landes. Nach der Einführung in die Clanstruktur und Geschichte Somalias rekapitulieren die Autoren auf breitem Raum den Ablauf des Bürgerkrieges und des Einsatzes der Vereinten Nationen. Die im Untertitel angekündigte Beschäftigung mit dem internationalen Terrorismus erfolgt in kurzer Form erst am Ende des Buches, obwohl gerade am Beispiel Somalias die These des Zusammenhangs zwischen der Verbreitung des transnationalen Terrorismus und der Existenz so genannter „failed states“ genauer hätte überprüft werden können.