Seit den frühen Neunzigerjahren hat Israel einen forcierten gesellschaftlichen Wandel erlebt, von dem kaum ein Lebensbereich ausgenommen ist. Timm, seit Jahren bestens mit Staat und Gesellschaft Israels vertraut und durch zahlreiche einschlägige Veröffentlichungen ausgewiesen, geht es um eine umfassende Bestandsaufnahme der teils endogen, teils exogen bedingten Veränderungen der letzten Jahre. Der Übergang zur „Zweiten Republik" wird anhand von fünf Themenfeldern analysiert: des Konflikts zwischen religiösen und säkularen Bevölkerungsgruppen, der Reform des politischen Systems, der Folgen der Globalisierung, der „Nahostpolitik" und der Identitätsdebatten um die Definition und Bewertung des Zionismus. Die Verfasserin geht ausführlich auf die Pluralisierung Israels sowie des öffentlichen Diskurses ein und sie zeichnet sehr anschaulich den von ihr schon in früheren Schriften konstatierten Übergang „vom Schmelztiegel zur Mosaikgesellschaft" (29) nach. Die damit verknüpfte Debatte um das, was Israel im Innersten zusammenhält, rekonstruiert Timm überwiegend auf der Basis von Primärquellen. Eindringlich werden die Auswirkungen der Fort- und Rückschritte im nahöstlichen Friedensprozess auf die innerisraelische Konfliktaustragung geschildert. Dabei hat die Aussicht auf eine friedliche Regelung des israelisch-palästinensischen und israelisch-arabischen Konflikts die Spannungen etwa zwischen Ashkenazim und Sephardim, Einwanderern und Alteingesessenen oder Tauben und Falken immer wieder virulent werden lassen. Hingegen begünstigten krisenhafte Entwicklungen im Nahostkonflikt die Überbrückung von Differenzen in der jüdischen Mehrheitsbevölkerung - wie seit dem Ausbruch der Al-Aksa-Intifada einmal mehr zu beobachten ist. Timm ist eine kenntnisreiche, gut lesbare Studie zur israelischen Gegenwartsgesellschaft gelungen, wie es sie im deutschen Sprachraum bislang nicht gegeben hat.