Der Autor konzentriert sich in seiner Einführung in die Geschichte der Vereinigten Staaten auf die Gegenwart, speziell die Erörterung des Weges der USA zur einzigen Supermacht und zu ihrer momentanen Weltgeltung. Dem vorangestellt ist eine überblicksartige Rekonstruktion der inneren und äußeren Bedrohungen der Einheit des Landes im Zeitraum von der Gründung bis zum Bürgerkrieg und der politischen sowie wirtschaftlichen Konsolidierung zwischen Rekonstruktion und Zweitem Weltkrieg. Ein zentraler Themenkomplex ist die Außenwirtschaftspolitik der USA vor dem Hintergrund ihrer Sonderstellung in der Weltwirtschaft. Der innenpolitische Fokus richtet sich besonders auf die Entwicklung der sozialen Chancenverteilung angesichts der vielerorts beschriebenen Kontraste zwischen Armut und Reichtum.