Im Vergleich zur Ausgabe des Vorjahres ist das Europäische Jahrbuch der Menschenrechte 2011 um etwa ein Drittel gewachsen. Im Zentrum des 33 Beiträge umfassenden Bandes stehen die drei für Menschenrechte in Europa maßgeblichen politischen Institutionen – die Europäische Union (EU), der Europarat und die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) – sowie ihre jeweiligen Erfolge und Defizite auf dem Gebiet der Menschenrechte. Die Beiträge der vierten Sektion sind ausgewählten Initiativen von Nicht-Regierungs-Organisationen auf dem Gebiet der Menschenrechte gewidmet. Den Auftakt machen jedoch zwei Aufsätze, in denen es um besonders drängende Probleme der Menschenrechtspolitik geht. Zehn Jahre nach der Verabschiedung der Menschenrechtscharta der EU untersucht Florence Benoît-Rohmer ihren Einfluss auf die Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofes in Straßburg. Die Rechtswissenschaftlerin zeigt, dass die Charta sich nicht nur als ein wichtiges Kontrollinstrument in den Händen des Gerichtshofes etabliert, sondern sich auch zu einer Orientierungshilfe für die Gesetzgebung der EU entwickelt hat. In dem zweiten Beitrag geht es um den UN-Menschenrechtsrat, der vor fünf Jahren als Nachfolgeorganisation der UN-Menschenrechtskommission gegründet wurde. Obwohl der Rat im Unterschied zu seiner Vorgängerorganisation über mehr Ressourcen und Kompetenzen verfügen kann, ziehen Manfred Nowak, Moritz Birk, Tiphanie Crittin und Julia Kozma eine enttäuschende Bilanz. Im Anschluss suchen sie nach den Gründen für die Kluft zwischen Anspruch und Wirklichkeit und nach Möglichkeiten, die Effektivität der Institution zu erhöhen. Ihre umfangreiche Reformagenda reicht von der Stärkung des Präsidenten des Rates bis zu einer wirksameren Einbeziehung von Nicht-Regierungsorganisationen.