Der Band basiert auf der Zusammenarbeit von NESCA, einem asiatisch-australischem Netzwerk von Europa-Forschungszentren, an dem inzwischen auch europäische Institute beteiligt sind. Er enthält mehrere überarbeitete Vorträge eines EU-Workshops, der im Juli 2007 in Christchurch, Neuseeland, stattfand. An der europäisch-asiatischen Zusammenarbeit ist auch die Universität Gießen beteiligt. Der Band bietet mit den vorgestellten Ergebnissen empirischer Untersuchungen eine der wenigen Gelegenheiten, Europa aus der Außenperspektive zu betrachten. Es überrascht wenig, wie stark die wirtschaftliche Dimension in den asiatischen Bildern von der EU ist. Jenseits dessen herrscht dort ein Mangel an Wissen (dem viele Europäer freilich in nichts nachstehen). Und während in australischen Medien negative Einschätzungen (Probleme der europäischen Integration) dominieren, sehen Regierungsvertreter die EU und das Verhältnis zu ihr positiver. Australiens Elite ist nicht bewusst, welche Bedeutung die EU als größter Handelspartner tatsächlich für den Kontinent hat. Für viele Länder der Welt dürfte das Bild vom „Elefanten im Raum“ (126) zutreffen: Australiens Eliten nehmen den Elefanten EU wahr, zwängen sich an ihm vorbei und unterhalten sich über dies und jenes, nur nicht über dieses sonderbare Tier neben ihnen. Der Band setzt einige Kenntnisse der einschlägigen Theorien voraus. Die in ihm versammelten Außenperspektiven auf Europa ergänzen den innereuropäischen Diskurs, sind aber vor allem für Forschende und Lehrende geeignet.