Was wird in der MENA‑Region (Middle East and North Africa) unter kulturellem Erbe verstanden und wie wird dort damit umgegangen? Welche politischen, sozialen und wirtschaftlichen Entwicklungen beeinflussen diesen Umgang? Diese Fragen standen im Zentrum einer internationalen Konferenz, die im Februar 2013 in Tanger (Marokko) vom Zentrum für Mittelmeerstudien der Ruhr‑Universität Bochum zusammen mit der Konrad‑Adenauer‑Stiftung organisiert wurde. Eine Auswahl der Tagungsbeiträge veröffentlichen die Herausgeber_innen nun in diesem Band, zu einem Teil in französischer und zum anderen Teil in englischer Sprache. Sie verweisen in ihrem einleitenden Beitrag darauf, dass aus ihrer Sicht unter kulturellem beziehungsweise nationalem Erbe nicht nur antike Gegenstände oder archäologisch bedeutsame Stätten zu verstehen seien, sondern auch Traditionen, Alltagspraktiken, Gebräuche, Feste, handwerkliche und medizinische Methoden sowie Sprachen und Dialekte. Wie schützenswertes kulturelles Erbe definiert und erhalten werde, sei gerade im Kontext von wirtschaftlicher Entwicklung und Tourismus ein wichtiger Teil der lokalen Debatte. Rudolph Kuper stellt die Gebirgslandschaft Gabal Uwainat vor, ein erdgeschichtlich besonderes Gebiet in der östlichen Sahara, das in prähistorischer Zeit besiedelt war. Spuren dieser Besiedlung, besonders Felszeichnungen, präsentiert Kuper in Schwarz‑Weiß‑Fotografien und beschreibt die internationalen Bemühungen, diese im Grenzdreieck von Ägypten, Libyen und Sudan liegenden Stätten zum UNESCO‑Welterbe erklären zu lassen, um sie so besser schützen zu können – aufgrund der isolierten Lage sei ein Schutz mit Zäunen und Parkwächtern aber nicht möglich. Daher werde versucht, in Bildungsprogrammen Touristenführer für einen schonenden Umgang mit dem Kulturerbe zu sensibilisieren. Aufgrund des Missbrauchs von Spendengeldern und einer ineffizienten Bürokratie gestalte sich der Schutz des potenziellen Welterbes aber schwierig.