In diesem schmalen Band setzt sich der Rechtswissenschaftler und Präsident der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen Christian Starck mit zentralen Aspekten der Rechtskultur auseinander. Die Institution des Vertrags, rechtliches Gehör, das Prinzip der Verhältnismäßigkeit oder die Sozialstaatlichkeit führt er als Beispiele für die Errungenschaften unserer Rechtskultur an. Sie gründen auf Gewaltenteilung und Menschenrechten. Starck skizziert knapp deren historische Wurzeln in der Antike und im biblisch-christlichen Menschenbild. In einem weiteren Abschnitt widmet er sich den Entgleisungen durch Nationalsozialismus und Kommunismus, beleuchtet dann die Rezeption der wesentlichen Prinzipien und Institutionen unserer Rechtskultur in ehemaligen Diktaturen und geht schließlich auf gegenwärtige Gefährdungen ein. Dazu zählt er insbesondere die Rettungsmaßnahmen der EU für Griechenland unter Verstoß gegen Art. 125 AEUV, wonach die EU nicht für die Verbindlichkeit der nationalen Regierungen haftet. „Für viele leider nicht erkennbar, werden hier die rechtskulturellen Errungenschaften ‚Rechtsstaat’ und ‚Demokratie’ überrollt“ (37 f.). In diesem Zusammenhang wirft Starck einigen Europolitikern vor, die Krise als Chance zur Vertiefung der Integration im Sinne eines europäischen Bundesstaates nutzen zu wollen. Der Band dokumentiert einen öffentlichen Vortrag, den der Autor im Juli 2011 am Lichtenberg-Kolleg gehalten hat.