Das Buch ist als Einführung in die Entwicklungspolitik für Interessierte, Studierende und Lehrende gedacht. Die Autoren konzentrieren sich auf grundlegende Begriffe, Akteure, Instrumente und Diskussion des Feldes. Zudem geben sie Hinweise auf Forschungsinstitute, Literatur und Internetquellen zur Vertiefung des Wissens. Entwicklungspolitik, so die Autoren, umfasst nicht weniger als die Bereiche Entwicklungszusammenarbeit, Außenpolitik, Außenwirtschaftspolitik, Migrations- und Umweltpolitik sowie Ethnologie und Anthropologie. Sie beschreiben verschiedene Ziele der Entwicklungshilfe wie die Millenniumserklärung der Vereinten Nationen und mögliche Evaluationsinstrumente wie den Human Development Index oder den Welthungerindex. Anschließend geht es zunächst um die deutsche Entwicklungshilfe: ihre finanziellen Ausstattung, ihre Instrumente technischer, finanzieller und personeller Zusammenarbeit, ihre Akteure wie das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit sowie die Organisationen GTZ, KfW, Inwent und DED. Dann werden auch internationale Akteure wie die Weltbank oder das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen dargestellt. Schließlich beschreiben die Autoren aktuelle Probleme der Entwicklungspolitik, nämlich das Versagen von Staaten und die Ungleichheit der Einkommensverteilung sowie die strittigen Diskussionen über Möglichkeiten einer Messung des Erfolgs von Entwicklungshilfe und die Debatte um deren komplette Abschaffung.