Das „Forum für Verantwortung – Stiftung für wissenschaftliche nachberufliche Bildung“ hat es sich zur Aufgabe gemacht, Ergebnisse der Wissenschaft zu Themen der nachhaltigen Entwicklung in allgemein verständlicher Form einem breiten Publikum zugänglich zu machen. Der Sammelband beruht auf einem Kolloquium, das die Stiftung 2005 in der Akademie Otzenhausen durchführte. Wissenschaftler aus unterschiedlichen Disziplinen diskutierten über die zunehmende Bedrohung der Menschheit durch die Belastung unseres Planeten. Politikwissenschaftlich relevant sind die meisten Beiträge nur in dem Sinne, dass sie Hintergrundwissen für die Beurteilung komplexer politischer Probleme liefern. Das geschieht aber entsprechend der Zielsetzung der Stiftung auf höchst informative Art. Die Wissenschaftler lassen keinen Zweifel daran, dass am menschlichen Einfluss auf das Klima nicht mehr gezweifelt werden kann: „Die Wissenschaft hat ihre Bringschuld getan“ (Mojib Latif, 122). Die einzelnen Beiträge untermauern diese These eindrucksvoll. So erwartet Rainer Münz einen Anstieg der Weltbevölkerung auf bis zu 11. Mrd. Menschen am Ende des 21. Jahrhunderts. Klaus Hahlbrock und Wolfram Mauser zeigen, welche Auswirkungen das auf die Nahrungsmittelproduktion bzw. den globalen Wasserhaushalt hat. Eine Bilanz der multilateralen Klimapolitik zieht Hans-Jochen Luhman. Die bisherigen Maßnahmen hält er für vollkommen unzulänglich: Um die ursprünglich in Kyoto beschlossenen Ziele zu erreichen, müssten wir bedingt durch das zwischenzeitliche Steigen der Belastungen der Atmosphäre mittlerweile eine doppelt so hohe Reduktion erreichen wie damals. Einen Ausweg sieht er paradoxerweise nur darin, das Klimaproblem in einem umfassenderen Verhandlungsrahmen anzugehen. Friedrich Schmidt-Bleek hält ein eindringliches Plädoyer für die Verringerung unseres Ressourcenverbrauchs um den Faktor 10. Er sei zwingende Voraussetzung für nachhaltiges Wirtschaften und betriebswirtschaftlich sowie volkswirtschaftlich profitabel. Der Aufruf zum Handeln ergibt sich daraus automatisch.