Doch, es gab Grüne vor den Grünen und die Umweltbewegung begann gewiss nicht erst in den 70er-Jahren! Der Bielefelder Historiker Joachim Radkau räumt in seiner zeitlich sehr breit angelegten Studie mit der „grünen Geschichtslosigkeit“ (14) auf; und obwohl laut Untertitel eine Weltgeschichte vorliegt, ist es eine sehr deutsche Weltgeschichte geworden, die zwar von Jean-Jacques Rousseau über Rachel Carson bis zu Ishimure Michiko alle Länder umspannt, aber doch immer wieder zu den deutschen Grünen zurückkehrt. Denn gerade in der parlamentarischen Partei kulmiert eine Bewegung, zu der Radkau anfangs fragt: „In welchem Sinne handelte es sich überhaupt um eine in sich zusammenhängende Bewegung, nicht lediglich um ein Potpourri von Ein-Punkt-Initiativen?“ (15) Entsprechend liefert der Autor kein „master narrative“, sondern ein „Ensemble von Spannungsszenarien“ (32). Mit seinem Zugang der Longue Durée kann Radkau den Überblick behalten und etwa feststellen, dass diejenigen Länder, in denen sich frühzeitig der Waldschutz institutionalisierte, auch im Umweltschutz vorangegangen sind. Das Buch ist durch sogenannte Zeitfenster gegliedert, die jene Höhepunkte des Natur- und Umweltschutzes auflisten, die in die ökologische Moderne wiesen. Dadurch veranschaulicht Radkau, dass die ökologische Revolution der 70er-Jahre eine lange Vorlaufzeit hatte und sich zahlreiche Querverbindungen ausmachen lassen, zum Beispiel im Ökofeminismus. Geschickt wechselt der Autor zwischen biografischen Darstellungen, Beschreibungen der Entwicklung von Institutionen und Politiken sowie Globalisierungsdebatten. Ein famoser Beitrag zur „grünen Aufklärung“ (614).