Der Band ist einer detaillierten Bestandsaufnahme der deutschen Außenpolitik zu Beginn des 21. Jahrhunderts gewidmet. Die Autoren versuchen spezifische Aspekte der Außenpolitik mit Hilfe eines eingangs vorgestellten Ansatzes zu analysieren und einen möglichen Wandel über die Zeit herauszuarbeiten. Diesem Ansatz zufolge wird Außenpolitik sowohl durch internationale als auch durch innenpolitische Restriktionen bestimmt. Internationale Restriktionen – wenn auch in unterschiedlicher Intensität – ergeben sich aus der Polarität des internationalen Systems, aus Transnationalisierungs- sowie Globalisierungsprozessen und schließlich aus internationalen Organisationen bzw. dem internationalen Recht. Die innenpolitischen Restriktionen resultieren aus den institutionellen Arrangements und den involvierten Entscheidungsträgern sowie dem allgemeinen gesellschaftlichen Umfeld, das durch die öffentliche Meinung sowie den Parteien und Interessengruppen abgebildet wird. Je nach Thematik wird dieser Ansatz mehr oder weniger erschöpfend angewandt. Den Schwerpunkt des Buches bildet das Thema Sicherheit. So werden u. a. Deutschlands Rolle in der NATO, die Bedeutung der Bundeswehr und der Nachrichtendienste sowie der Kampf gegen den Terrorismus berücksichtigt. Der Wohlfahrt wird sich ebenfalls unter außenpolitischen Gesichtspunkten zugewandt. Vertieft wird hier die Rolle des Handels, der internationalen Währungspolitik, der Energiesicherheit sowie der Entwicklungspolitik. Im dritten Teil des Bandes werden unter anderem die Europa-, Völkerrechts-, Menschenrechts- und UNO-Politik Deutschlands hinsichtlich der Rolle von Institutionen und Normen untersucht. Der letzte Abschnitt beinhaltet mehrere Sichtweisen über eine Positionierung Deutschlands zwischen der EU und den USA. Insgesamt bietet der Band einen ausgezeichneten und sehr detaillierten Einblick in die Vielseitigkeit der deutschen Außenpolitik. Damit stellt er für Studierende eine gute Grundlage zu diesem Thema dar.