Das Afrika-Lexikon ist das erste Nachschlagewerk seiner Art, welches in deutscher Sprache erscheint. Die Auswahl der auf über 700 Seiten behandelten 1.000 Stichwörter ist umfassend und deckt von Kunst über Politik, Wirtschaft, Geographie bis hin zu Religion, Literatur, Musik und Sprachen ein weites Spektrum ab. Die zeitgemäße Berücksichtigung von Begriffen wie "AIDS", "Internet", "Kindersoldaten" oder "SADC" stellt den Kontinent zudem in den zu seinem Verständnis notwendigen globalen Kontext. Der Versuch, einen ganzen Kontinent in einem Band abzudecken, zieht aus Platzgründen zwangsläufig die Vernachlässigung wichtiger Themen nach sich. So verzichtet das Lexikon vollständig auf Personenartikel. Vor dem Hintergrund der Bedeutung einzelner Persönlichkeiten für die afrikanische Ideengeschichte und die Politikgestaltung des Kontinents empfiehlt sich hier die Folgeauflage eines gesonderten Bandes. Ausführungen zu den verschiedenen afrikanischen Sprachgruppen finden sich umfassend, während Informationen zu einzelnen Völkern und Kulturen nur im Rahmen regionaler Überblicksartikel auftauchen. Zudem fehlen einige Schlüsselbegriffe der aktuellen Debatten zur Entwicklungszusammenarbeit (z. B. "Konditionalisierung") oder zur humanitären Hilfe (z. B. "Naturkatastrophen", "humanitäre Intervention"). Diese Lücken werden aber durch die zahlreichen sorgfältig ausgewählten Literaturhinweise oft wieder kompensiert. Angesichts einer fast vollständigen Vernachlässigung des Kontinents in Öffentlichkeit und Medien kommt der Arbeit der knapp 200 Autoren damit Pioniercharakter zu. Verbunden mit einer verständlichen Sprache und der fast durchweg hohen Qualität der Einzelbeiträge kann der Band als das aktuelle deutschsprachige Standardwerk gelten. Erwähnenswert ist eine in diesem Jahr durch die Zentralen der politischen Bildung herausgegebene Sonderausgabe des Lexikons, die sich aber auf ausgewählte Teilgebiete beschränkt.