1959 riefen die evangelischen Landes- und Freikirchen in Berlin zur ersten Advents- und Weihnachtsaktion „Brot für die Welt“ auf. Einzelne und Gemeinden sollten „in die Solidarität und Mitverantwortung für die Hungernden der Welt gerufen und zum Umdenken gegenüber den eigenen entstehenden Wohlstandsansprüchen“ (11) angeregt werden. Dieser Aktionsaufruf fand große Zustimmung und so wurde die Aktion am 1. Advent 2008 mittlerweile zum 50. Mal eröffnet. Dieses Jubiläum bot den Anlass, eine Bilanz der fünf Jahrzehnte währenden kirchlichen Entwicklungszusammenarbeit zu ziehen. Dabei stand die Frage, wie sich die Empowerment-Strategien, die alle Zweige der entwicklungspolitischen Arbeit von „Brot für die Welt“ durchziehen, im Laufe der Zeit verändert und entwickelt haben. Für die Bereiche „ländliche Entwicklung“, „Geschlechtergerechtigkeit“ sowie die „entwicklungspolitische Inlandsarbeit“ wurden in drei Studien die Konzeptionsentwicklung von „Brot für die Welt“ seit der Gründung nachgezeichnet und in insgesamt 21 Fallstudien konkrete Veränderungsprozesse und Wirkungen dokumentiert. An diesen Wirkungsstudien waren die Partnerorganisationen aktiv beteiligt, deren Resümee den Tenor der Publikation prägt. Die Ergebnisse der Wirkungsdokumentation bewertet die Direktorin der Organisation Cornelia Füllkrug-Weitzel insgesamt als „ermutigende Bestätigung des Entwicklungsverständnisses“ von „Brot für die Welt“, das immer den Menschen in den Mittelpunkt „als Ziel und Maß“ (15) von Entwicklung stellt.