Zwar hat sich die Bundesrepublik im Rahmen der international beschlossenen Ziele wie der Education for All (EFA) und der First Track-Initiative (EFA-FTI) oder den Millenniumszielen verpflichtet, sich stärker für die Bildungsförderung zu engagieren, die tatsächlichen Anstrengungen der Entwicklungszusammenarbeit (EZ) im Bildungsbereich sind jedoch relativ gering und die Aufwendungen für die bilaterale Bildungszusammenarbeit (BZ) wurden in den letzten Jahren stark reduziert. Mit dieser vom Thementeam Bildung (BMZ, GTZ, InWent, KfW) in Auftrag gegebenen Studie legen die Autoren eine kritische Bestandsaufnahme der deutschen Bildungszusammenarbeit vor. Ziel ist es, vor dem Hintergrund der 2005 mit der Paris-Agenda beschlossenen Neuausrichtung der internationalen Kooperation und stärkeren Harmonisierung der Geberorganisationen Empfehlungen für die künftige strategische Ausrichtung der Bildungszusammenarbeit zu erarbeiten. Die Autoren erläutern den Zusammenhang von Bildung und Entwicklung und skizzieren zunächst die internationalen Rahmenbedingungen sowie die Spannungsfelder und Widersprüche im Bereich der Bildungsförderung. Anschließend zeigen sie die Diskrepanzen zwischen konzeptionellem Anspruch und Realität der deutschen Bildungszusammenarbeit auf. „Dem allgemeinen Abwärtstrend der deutschen bilateralen BZ steht ein internationaler Aufwärtstrend gegenüber“ (42), lautet der Befund. Allerdings reichten weder die deutsche noch die internationalen Anstrengungen aus, den enormen Bedarf an Bildungsförderung zu decken. In der neuen EZ-Architektur der Paris-Deklaration sehen die Autoren jedoch gute Chancen, „gerade im Bildungsbereich [...] effektiver und effizienter zu arbeiten. Deshalb sollte die deutsche EZ diese Entwicklung unbedingt unterstützen“ (73), lautet ihre Empfehlung, die sie im Weiteren noch konkretisieren. Unter anderem plädieren sie für die Erweiterung der Partnerländer, wobei auch sogenannte fragile Staaten nicht ausgeschlossen sein sollten.