Bücher über die deutsche Vereinigung gibt es mittlerweile zuhauf. Mehrere zeitgeschichtliche und politikwissenschaftliche Werke stehen neben einer Vielzahl von Erinnerungen der beteiligten Akteure. Aus den Vereinigten Staaten gibt es glänzend geschriebene Analysen, die auf der Basis von umfassender Einsicht in wichtige Regierungsdokumente den Vereinigungsprozeß aus der Sicht der USA schildern. Mit der Vorlage von Weidenfelds umfangreicher Studie ist Ähnliches erstmals auch aus der deutschen Perspektive gelungen. Weidenfeld und seine Mitarbeiter haben lange vor Ablauf der Sperrfrist von 30 Jahren Akteneinsicht in die Bestände der Bundesregierung erhalten. Die Gesprächsvermerke, Telefonmitschnitte, Referentenentwürfe und Hintergrundpapiere, aus denen Weidenfeld ausgiebig zitiert, ändern zwar nichts Grundsätzliches an unserem bisherigen Wissen über die außenpolitischen Abläufe im Zusammenhang mit der deutschen Vereinigung. Es finden sich jedoch aufschlußreiche Ergänzungen, wie die Schilderung des peinlichen Übermittlungsfehlers, der dazu führte, daß Präsident Bush erst am Abend der Verkündigung des Zehnpunkte-Plans von dessen Existenz und Inhalt unterrichtet wurde. Auch für die zeitweise recht undurchsichtige französische Politik finden sich diverse bemerkenswerte Nachweise. In Weidenfelds Darstellung, die im wesentlichen chronologisch vorgeht, wirkt der Bundeskanzler als treibende Kraft und zielstrebiger Lenker des Vereinigungsprozesses auf deutscher Seite. Die Schilderung der Rolle des Auswärtigen Amts kann diesen Eindruck schon allein deshalb nicht relativieren, weil Weidenfeld dort keine Akteneinsicht erhielt. Sein Buch wird trotzdem zu einem Standardwerk werden.