Der Verfasser, unter anderem ehemaliger Präsident der Universität Hohenheim sowie der Hochschulrektorenkonferenz und ehemaliger (parteiloser) Senator für Wissenschaft und Forschung in Berlin, bietet einen Überblick über die Entwicklung der Hochschulreformdiskussion in Deutschland in den letzten 30 Jahren. Nach einem kurzen Abriss über die Situation der 50er- und 60er-Jahre zeigt er an zwölf zentralen Bereichen der Hochschulpolitik auf, wie sich die beteiligten Akteure in den jeweiligen Feldern in geradezu ritualisierter Art und Weise über drei Jahrzehnte hinweg immer wiederkehrende, letztendlich unfruchtbare Kontroversen geliefert haben. In detailreichen Rekonstruktionen von Diskussionsprozessen will der Verfasser vor allem aufzeigen, dass die Hochschulpolitik unter anderem aufgrund starker ideologischer Überfrachtung des gesamten Politikbereichs von Grabenkämpfen geprägt war und vielfach auch noch ist, was zu enormen Reibungsverlusten führte. Sehr plastisch wird herausgearbeitet, wie Uneinigkeiten in Einzelfragen und taktisch motivierte Zick-Zack-Kurse in Bezug auf bestimmte inhaltliche Positionen des Öfteren vorhandene Konsenschancen in Bezug auf die großen Linien überlagerten und verunmöglichten. Der Verfasser bietet einerseits eine erste überblicksartige Einführung in zentrale Bereiche der Hochschulpolitik und ihre jüngere historische Entwicklung, entwirft aber andererseits durch seine detailreiche Schilderung der Diskussionsverläufe innerhalb dieser zentralen Bereiche ein exemplarisches Bild der Wirkung alltagspolitischer Realitäten auf politische Inhalte. Als interessanter Nebenaspekt dieser Herangehensweise ist zu erwähnen, dass es Turner gelingt, die oft zentrale Bedeutung bestimmter Einzelpersonen für die inhaltliche Ausgestaltung des Politikfeldes aufzuzeigen. Inhaltsübersicht: I: Zur Entwicklung der Hochschulen in Deutschland: 1. Die "goldenen" Fünfzigerjahre; 2. Die Ausbildungsrevolution; 3. Vom Reformkonsens zur Konfrontation; 4. Reformpolitik unter Stabilitätszwang; 5. Bewältigung der Überlast - die Kraftakte des letzten Jahrzehnts. II. Die Probleme und ihre Behandlung - ein Schlingerkurs: 1. Hochschulexpansion und Öffnung der Hochschulen; 2. Abitur und Hochschulzugang; 3. Demokratisierung/Politisierung; 4. Strukturierung des tertiären Bereichs; 5. Studienreform/Organisation des Studiums; 6. Ausbildungsförderung; 7. Hochschulfinanzierung; 8. Wettbewerb zwischen den Hochschulen; 9. Hochschulökonomie/Globalhaushalt; 10. Hochschulautonomie/Leitungsstrukturen; 11. Privathochschulen/Eliteuniversität; 12. Besoldungs- und Dienstrecht.