Mit dem Zusammenbruch der realsozialistischen Systeme scheint die Überlegenheit des Kapitalismus bestätigt und die Suche nach Systemalternativen obsolet zu sein. Die sehr materialreiche Arbeit will zunächst aufzeigen, wie zutreffend auch heute noch wesentliche Aspekte des Marx'schen Denkens sind. Hierbei geht es dem Autor keineswegs um eine nostalgische Verherrlichung altsozialistischen Ideenguts, sondern um eine kritische Auseinandersetzung mit aktuellen Phänomen und klassischen sowie neueren Theoretikern (u. a. Habermas, Beck) aus einer alternativen Perspektive. Dabei ist die Frage nach den Bedingungen der Verwirklichung von Freiheit, die in der aktuellen Diskussion nicht selten auf die Frage nach freien Märkten reduziert wird, das zentrale Thema: Angesichts der schwerwiegenden Folgeprobleme der dominierenden kapitalistischen Produktionsweise in liberalisierten Märkten, wie Arbeitslosigkeit, ökologischer Zerstörung und zunehmender nationaler sowie globaler sozialer Ungleichheit, stelle sich verschärft die Frage nach den tatsächlichen Realisierungsmöglichkeiten von menschlicher Freiheit. Diese sei erst durch eine Demokratisierung der Ökonomie und ihre Indienstnahme für die Belange der Menschen möglich, die derzeitige Dominanz der ökonomischen Sphäre müsse gebrochen werden. Inhaltsübersicht: 1. Die Freiheit des Menschen nach dem Untergang des Staatssozialismus; 2. Die Idee des Sozialismus, Sozialismus und Kommunismus in der Geschichte und die Freiheit; 3. Überlegungen zum Begriff Freiheit; 4. Gesellschaftliche Bedingungen der Freiheit.